Eben das ist ja das Schlimme daran. Eigentlich finde ich die ganze Idee mit den Guardian Forces schon ziemlich gut (man hätte sich vielleicht die Magie-Koppelei sparen sollen), und ganz so verkehrt ist die Idee, eine Truppe von ausgebildeten Söldnern zu spielen ja auch nicht. Aber es wird im Laufe der Story nichts weiter draus. Und es mutet auch etwas seltsam an, dass man es im Spielverlauf leichter hat, je niedriger der eigene Level ist.

Ach ja, was ich noch vergessen habe: Triple Triad ist ein wirklich süchtig machendes Minigame. Ich habe sogar einmal neu geladen, obwohl ich dadurch 2 Stunden Spielfortschritt verloren habe, bloß weil ich eine sehr mächtige Karte verloren hatte. Damals wußte ich noch nicht, dass man die auch einfach wieder zurückgewinnen kann.

Mit diesem Spiel verbindet mich eine Art Hass-Liebe. Einerseits war es das erste Final Fantasy, welches ich gespielt habe. Damals wurde ich von der Präsentation des Spiels, der Grafik, der riesigen Welt und nicht zuletzt der Musik in den Bann gezogen. Ich fand das Spiel sogar so gut, dass ich es mehrfach durchgespielt habe. Doch mit jedem weiteren Durchlauf fielen mir die kleinen, störenden Sachen immer mehr auf.

Die Story ist sicherlich nichts neues. Wieder ist es am Spieler, die Welt zu beschützen und zu einem besseren Ort zu machen. Das ist zwar nichts neues, aber auch nichts, was unbedingt schlecht wäre. Wo das Spiel mehr oder weniger versagt, sind die Charaktere. Einige kommen einem schon aus Final Fantasy VII bekannt vor: Cloud = Squall, Tifa = Xell, Yuffie = Selphie, Vincent = Irvine. Doch wo Tifa, Yuffie und selbst Vincent noch eigene Motivationen haben, sich der Gruppe um Cloud anzuschließen, geht diese in Teil 8 völlig verloren. Sie sind Teil der Gruppe, weil die militärischen Vorgesetzten des Gardens es so wollen, fertig.

Zu allem Überfluss wurde der Geschichte noch eine Liebesbeziehung zwischen Rinoa und Squall aufgezwungen, die an vielen Stellen einfach nur deplaziert wirkt. So wird z.B. in einer Szene der Balamb Garden angegriffen, hunderte Schüler sind in Gefahr, und die Gruppe ist NUR daran interessiert, Rinoa aus einer misslichen Lage zu befreien. Außerdem ist der Hauptcharakter ein solch ängstlicher Emo, dass man sich fragt, was ein eigentlich lebenslustiges Mädchen wie Rinoa eigentlich an ihm findet. Aber gut, das war der damalige Zeitgeist und man selbst als einer der größten "ängstlicher Teenager" konnte sich damals sogar mit Squall identifizieren. Heutzutage ist es allerdings eher peinlich.

Das nächste Problem ist die Spielwelt an sich. Das ganze Spiel ist äußerst realistisch gehalten (abgesehen von der Magie natürlich), die Charaktere sind allesamt menschlich. Später im Spiel trifft man aber auf Moombas, löwenartige Wesen, die sich wohl irgendwie aus den sogenannten Shumi entwickeln. Shumi sind große, gelbe Wesen mit riesiegen Händen, die wirklich gar nichts mit einem Löwen gemein haben. Und Evolution funktioniert für gewöhnlich auch nicht so, wie hier im Spiel beschrieben. Spätestens ab Disc 2 wird die ganze Story sehr verworren und es endet alles in einer "Zeitkompression"... immerhin gibt es dazu eine ziemlich interessante Theorie: Squall ist tot. Erscheint in Anbetracht der Verworrenheit der Geschichte gar nicht mal so abwegig, auch wenn Entwickler Yoshinori Kitase in einem Interview mit Kotaku diese Theorie nicht bestätigte. Aber was weiß der denn schon?

Man könnte noch eine ganze Weile weiterschreiben und jede Ungereimtheit und jede fragwürdige Designentscheidung aufzählen (das Kopplungssystem, welches einen bestraft, wenn man Magie benutzt, z.B.), aber das würde dann doch zu weit führen. Deshalb kürze ich das ab: Ist FF8 ein gutes Spiel? Ja, schon. Aber man könnte in der Zeit auch viel bessere Spiele wie FF7 oder FF6 spielen.

Also: Einerseits will ich das Game mit einer glatten 10 bewerten, weil es eben das erste FF war, welches ich je gespielt habe. Andererseits schwillt mir beim Tippen dieser Zeilen schon wieder dermaßen der Kamm, dass ich eine 1 auf der Bewertungsskala dalassen will....

Ich glaube, ich enthalte mich einfach.

https://youtu.be/4oMfYQV0GBM