@Nimmermehr:
Ich habe dann spaeter doch mal eine ziemlich intensive MMO-Phase gehabt, die mit "Everquest II" anfing und mit "Lord of the Rings Online" abgeschlossen wurde, wobei ich in letzeres immer mal wieder reinschaue.

Deine Erfahrungen kann ich in vielerlei Hinsicht teilen! Letztendlich ist fuer mich ein MMO auch nichts anderes als ein spielbares soziales Netzwerk, in welchem sich User schlicht verlieren koennen und welches ihnen auch zur Flucht aus der realen Welt dienen kann. Die von Dir gemachten Erfahrungen mit Freunden habe ich so auch immer wieder erlebt, und ich bin letztlich froh, dass ich vor einigen Jahren durch Frau und Kind eine andere Prioisierung im Leben gesetzt habe, die mich vor allzu heftigen Spielexzessen bewahrt.

Ich habe aber auch spielerisch ein Problem mit MMO, was mit meiner Liebe zu guten Geschichten zusammenhaengt: MMO erzaehlen keine Geschichte - zumindest keine, deren Handlung sich nachdruecklich auf die ganze Spielwelt auswirkt. Selbst "Lord of the Rings Online", welches sich bemueht hat, eine durchgehende Handlung zu erzaehlen, wird in dieser Hinsicht zur Farce, wenn das gleiche Kapitel mit den schon tausendfach besiegten Gegnern immer wiederholt werden kann. Natuerlich gehoert das zur Spielmechanik, aber fuer mich zerstoert es schlicht den Eindruck einer nachvollziehbaren Welt.

Und das ist genau der Grund, weswegen ich mit "Ultima Online" so ein Problem habe: Die "Ultima"-Spiele haben auf eine bis dato unerreichte Weise eine glaubwuerdige Welt geschaffen - mit liebgewonnen Charakteren, bekannten Staedten und all den Geschichten, die sich dort abgespielt haben und die zur Entwicklung dieser Welt beigetragen haben. Wenn ich nach Britannia zurueckkam, wusste ich genau, was ich beim letzten Mal dort erlebt hatte, und die Auswirkungen davon konnte ich meist noch irgendwo erkennen.

Bei "Ultima Online" war das nicht mehr der Fall, denn Britannia existierte tausendfach und entwickelte sich trotzdem nicht durch meine Aktionen weiter, sondern nur durch den Willen der Programmierer. Und das war mir gerade hinsichtlich der fuer mich einzigartigen Einzelspielererfahrungen, die ich bis dahin mit "Ultima" gemacht hatte, schlicht zu wenig...

Als bekennender Solo-Spieler habe ich Ultima Online nie angefasst. Ich sehe das ganz ähnlich wie du, TheMessenger. Dennoch bin ich froh um Ultima Online. Die klassischen Ultimas sind sehr komplex und zeitintensiv. Man kann sie heute noch mit Genuss spielen.

Beim Erscheinen von UO war mir klar, hier handelt es sich um ein Spiel mit enormem Suchtpotenzial. Ein Soloabenteuer kann ich nach Belieben unterbrechen, es in meine Freizeit einbauen. Ein MMORPG hingegen nicht. Ende der 90er gab es Homepages von UO-Aussteigern, deren Inhalt sich las, wie die Geschichten von Ex-Junkies. Soziale Vereinsamung, Verlust der Arbeit, Studienabbruch, etc. waren die dort behandelten Themen. Das schockierte mich nachhaltig. Auch deshalb griff ich glücklicherweise nie zu WoW. Waren es bei UO nur die Geschichten Unbekannter, die mich schockierten, so verlor ich durch WoW mir nahe stehende Personen.

@Nimmermehr:
Oops, das mit dem chronologischen Ablauf stimmt natuerlich voll und ganz. Da habe ich mich eher von meiner Enttaeuschung hinsichtlich des Niedergangs der Solo-"Ultimas", der aus meiner Wahrnehmung heraus einherging mit dem mir damals nicht verstaendlichen Erfolg von "Ultima Online" zu Falschaussagen verleiten lassen.

Es mag auch sein, dass EA letztlich am Ende von "Ultima" schuld war! Generell fing das ja schon mit dem Aufkauf von Origin an, auch wenn es dann immer noch einige bemerkenswerte Spiele gab. Der Zauber der Jungs und Maedels aus Austin war da aber schon fast verlorengegangen...

Und jetzt lasst mir halt meine Trauer um "Ultima", die ich so herrlich auf den Online-Ableger ablagern kann...

Sorry, TheMessenger, aber du liegst meilenweit daneben. Schon beim chronologischen Ablauf liegst du falsch.

Nein, für das Ende des klassischen Ultima ist alleine EA verantwortlich.

Ich habe es nie gespielt - teilweise schon aus Prinzip, denn "Ultima Online" markierte zwar den endgueltigen Durchbruch des MMO-Genres, aber letztendlich auch das unwiderrufliche Ende eine der besten RPG-Serien aller Zeiten - "Ultima"! Und ungluecklicherweise wurde die Einzigartigkeit von Britannia, die ueber Jahrzehnte gehegt und gepflegt wurde, letztlich durch dieses "Multiverse" zerstoert.

Was mit der leider maessigen Qualitaet von "Ultima 9: Ascension" begann, wurde mit "Ultima Online" endgueltig besiegelt! Britannia - you're dearly missed...

Hab um die Jahrtausendwende auch mehrere Jahre lang auf Schattenwelt gespielt. Laut Spielerdatenbank ist mein Main-Character jetzt 3927 Tage alt
Den Freeshard Schattenwelt gibt es immer noch. Zu guten Zeiten sind aber nur noch maximal 15 Spieler online.