Anvil of Dawn hatte ich mir damals neu gekauft (deutsche Version, besitze sie immer noch), war aber mehrmals im Unterwasserdungeon gescheitert: Irgendwie starb ich jedesmal sofort bei dem Versuch, die Sirene zu bekämpfen. Irgendwann gab ich auf und nahm an, das Spiel sei unspielbar verbuggt...
Nachdem ich es vor ein paar Wochen nochmal installiert hatte, verstand ich dann endlich, wie es weiterging.

Für mich ist Anvil of Dawn irgendwie die Vollendung des Dungeoncrawlers (zumindest bis Legend of Grimrock). Es hatte 1996 alles drin, was man sich vorstellen konnte: abwechslungsreiche und schön gezeichnete Monster, ein stattliches FMV-Intro, massig Sprachausgabe, eine beeindruckende Oberwelt und alle möglichen Schalter, Fallen, Gruben, Drehkreuze, Spiegel, magische Zonen etc. in den Dungeons. Besonders gut fand ich auch, dass die Gegner nicht respawnen. Endloses Grinden wie in aktuelleren Spielen, ist hier also nicht angesagt.
Komfortfunktionen wie Automap (inkl. in früheren Spielen bereits besuchten Bereichen, ein selbst mitschreibendes Tagebuch, exportierbare Karten und ein slot-freies Inventar erleichtern das Spielen.
Humor kommt übrigens auch nicht zu kurz. Der Auftritt des Grießgrams ist der Brüller.
Auch bei der deutschen Übersetzung wurde sich viel Mühe gegeben.

Zu den Schwächen des Spiels gehört für mich die Verwaltung der Zaubersprüche. Im Spielbildschirm muss man oft mehrere Spalten durchklicken, bis das gewünschte Icon angezeigt wird, und man kann die Icons wohl auch nicht verschieben, um häufig genutzte Sprüche immer vorne zu haben. Ausserdem wäre eine Textzeile mit der Bezeichnung der Sprüche nützlich gewesen. So musste ich ständig ins Inventar und von dort ins Zauberbuch, um nachzuschauen, welches Icon nochmal für welchen Spruch da ist.
Nach den vielen und teils schweren Spielabschnitten, war ich vom letzten Dungen sowohl enttäuscht als auch genervt, und die Konfrontation mit dem Kriegsherrn hatte ich mir auch irgendwie anders vorgestellt.

Also, bei manchen Minimaps frage ich mich auch nach dem Sinn! Es kommt eben aus meiner Sicht darauf an, was denn diese Map schlussendlich anzeigt. Wenn Sie mir z.B. den Ort von bereits entdeckten Monstern oder Fallen in meiner unmittelbaren Umgebung anzeigt, finde ich da in Ordnung. Wenn sie allerdings nur einen kleinen Ausschnitt der eigentlichen Automap wieder gibt, ist sie für mich ziemlich wertlos. Daher würde ich sie zumindest optional machen, so dass man auch auf sie verzichten kann.

Wenn Du Dir Sorgen um die "Einfachheit" des Spiels macht, würde ich allerdings mir überlegen, generell auf eine Map zu verzichten. Denn aus meiner Sicht macht es wenig Unterschied beim Schwierigkeitsgrad, ob Du nun eine große oder kleine Mapfunktion anbietest.
Wobei - wenn Du NUR eine Minimap anbietest, die lediglich die unmittelbare Umgebung zeigst, wäre das sicherlich schwieriger als eine komplette Automap verfügbar zu machen.

Davon mal abgesehen würde ich ohnehin kein neues Spiel mehr freiwillig spielen, welches mir keine Map-Möglichkeit (zumindest optional) bietet. Das ist mir schlicht zu aufwändig!

Genau, das ist teilweise gar keine so schlechte Idee, denn manchmal denk ich mir schon, dass die "Heldenpferde" mit den Designern ordentlich durchgehen. Da wird ein übermächtiger Obermotz aus dem Ärmel geschüttelt, der über Heerscharen von Dämonen verfügt und ganze Erdteile im Handumdrehen einäschert - und am Ende schlägt man ihm ein paar Mal auf die Nuss, auf dass er winselnd vor einem im Staub liegt!

Somit macht das "Anvil of Dawn" wirklich nicht schlecht, indem man die Bedrohung indirekt aufhält. Ein weiteres gelungenes Beispiel ist die Guardian-Trilogie von "Ultima"! Da wird der übermächtig Bösewicht ja auch eher am Fortkommen gehindert als besiegt. Wobei - bei der offensichtlichen Übermacht frage ich mich immer, warum der so bescheuert ist und nicht gleich alles dem Erdboden gleich macht, anstatt den Avatar mal zu verhöhnen und ihn sein Heldenwerk verrichten zu lassen. Aber gut, anders hätten wir solche Spiele eben nie spielen können...

Und das ist klasse, dass Du diese Funktion auch im Bezug auf den fehlenden Realismus erwähnst, denn hier stellt sich für mich ganz klar die Frage, wie realistisch ein Spiel sein muss? Wie Du nämlich schon andeutest, führen viele Dungeon-Crawler zu absolutem Frust, weil sie auf solche Komfortfunktionen verzichten und man sich hoffnungslos verläuft. Dass ein komfortables Auto-Mapping immer noch nicht heißen muss, dass das Spiel kinderleicht wird, beweisen neben "Anvil of Dawn" auch "Lands of Lore" oder "Ultima Underworld". Umgekehrt ist das Fehlen einer komfortablen Map häufig der Grund dafür, dass das Spiel bei mir irgendwann mal vor Frust in die Tonne getreten wird.

Was mir generell in vielen Spielen - ob alt oder neu - in diesem Zusammenhang fehlt, ist die Wahlmöglichkeit, zum Beispiel anhand eines variablen Schwierigkeitsgrads. Wer es einfach will, greift zur komfortablen Automap und muss sich zum Beispiel nicht um Essen und Trinken kümmern. Wer es hingegen realistisch will, schaltet all diese Komfortfunktionen ab und bekommt auch meinetwegen besseren Loot oder mehr Erfahrung.

Es gibt traumhafte Beispiele hierfür, allen voran die "Thief"-Serie (ohne den leicht missglückten Reboot, wohlgemerkt), die gleich unterschiedliche Missionsziele - je nach Schwierigkeitsgrad - bereit hält. Mit solch Spielelementen könnten die Diskussionen über zu leichte oder zu schwere Spiele mal eben ad acta gelegt werden, da es sich der Spieler aussuchen kann, wie "realistisch" oder "fordern" er spielen möchte.

Klar, einige diese Optionen mögen wohl etwas aufwändig zu programmieren sein. Sehe ich schon ein... Schön wäre es trotzdem, wenn ich mir meinen "Realismus" noch öfter selber aussuchen und Frustmomente vermeiden könnte.